V 60. letech nadějný nezávislý filmař, který na sebe upoutal pozornost svým celovečerním debutem Deník Davida Holzmana (1967). Později se nicméně začal věnovat více mainstreamové tvorbě - v jeho filmografii nalezneme například i u nás uvedený životopisný snímek o Jerry Lee Lewisovi Great Balls of Fire! (1989) anebo remake Godardova debutu U konce s dechem nazvaný Bez dechu (1983). Od 80. let se McBride věnuje také režírování televizních seriálů (mj. Zóna soumraku a Odpočívej v pokoji).
