Michaël R. Roskam vystudoval malbu na Akademii Sint-Lukas v Bruselu. S natáčením filmů začal až v roce 2002, kdy dokončil svůj první krátký film Haun. Ten byl uveden na mnoha mezinárodních festivalech. S úspěchem se setkal i další krátký snímek Carlo, který získal cenu za nejlepší kameru na festivalu krátkých filmů v Bruselu, cenu diváků na festivalu v Leuvenu a několik dalších cen. Následoval krátký film The One Thing to Do, jenž se opět setkal s nadšeným festivalovým přijetím, a poté snímek Today Is Friday. Ke své celovečerní prvotině režisér říká: „Vždycky jsem byl fascinován americkými gangsterskými filmy. Chtěl jsem natočit podobný snímek podle svých vlastních představ, ve své zemi a na pozadí společenské situace, která je mi blízká.“ Celovečerní debut Býčí šíje byl uveden na letošním Berlinale v sekci Panorama.
