Smrt:
9.11.2004
Zemřel na následky infarktu 9. listopadu 2004 ve věku 50 let, krátce předtím, než vyšla jeho kniha Muži, kteří nenávidí ženy. Když se z tohoto díla stal světový bestseller, překvapila celou řadu lidí skutečnost, že se jedním z nejvlivnějších thrillerů současné generace stala kniha, vydaná posmrtně. Larsson se ale neobjevil odnikud. Ve Švédsku byl dlouhé roky znám jako novinář, který odhaloval neonacisty, rasistické aktivisty a extrémistické organizace, které se ukrývají v Evropě. Stejná témata, jakými se zabýval během své novinářské činnosti, tvoří i jádro jeho trilogie Milenium. Ačkoliv nejsou pro kriminální žánr ničím novým, právě Larssonův nesentimentální důraz na obvykle zcela neviděné postavy, na etiku, svobodu jednotlivce a povahu pomsty ho odlišují od ostatních podobných děl a dodávají jeho vyprávění na poutavosti. Coby teenager byl svědkem velice traumatizující události, která později inspirovala některé z brutálních skutků v jeho sérii Milenium. Jak jeho přítel Kurdo Baksi uvedl v několika svých článcích, byl Larsson v patnácti letech svědkem hromadného znásilnění mladé dívky, kterému nemohl zabránit. Tato událost v něm probudila celoživotní nutkání a potřebu „s takovým nesmyslně zbytečným násilím něco udělat“, jak uvádí Baksi. Ačkoliv byl Larsson vášnivým fanouškem science fiction a říkal celý život přátelům, že by rád napsal detektivní román, teprve v devadesátých letech začal v tichosti pracovat na thrilleru – během dovolených a po práci – o věcech, na kterých mu záleželo nejvíce a který nazval Muži, kteří nenávidí ženy. (Teprve později, když se dílo dočkalo publikování v Británii a Spojených státech, vznikl jeho současný anglický název, v překladu Dívka s dračím tetováním, který odkazuje na jednu z mnoha zvláštností Lisbeth Salanderové.) Larsson napsal všechny tři díly série Milenium a teprve poté je odevzdal nakladatelům jakožto kompletní trilogii. První nakladatel jeho rukopisy odmítl. Druhý, Norstedts Forlag, spatřil jejich potenciál, ačkoliv nedokázal předpokládat způsob, jakým tyto knihy a zejména Salanderová brzy vstoupí do centra kulturního dění současnosti. Než mohlo ale dojít k jejich vydání, utrpěl Larsson fatální srdeční záchvat poté, co vyšel do sedmého patra ke své kanceláři ve Stockholmu. V roce 2005 vyšla kniha Muži, kteří nenávidí ženy a setkala se s obrovským úspěchem. Získala významnou cenu Glass Key Award jakožto Nejlepší nordický kriminální román a brzy se stala povinnou četbou roku a posléze desetiletí.
